辣的东西多数带有挥发性，不但刺激味蕾，同时也通过鼻腔和口腔的相接处刺激鼻腔里的感觉神经末梢，然后会发生一连串的化学反应。

辣椒中含有一种物质叫辣椒素,辣椒的果实因果皮含有辣椒素而有辣味。能增进食欲。当辣椒的辣味刺激舌头、嘴的神经末梢，大脑会立即命令全身“戒备”：心跳加速、唾液或汗液分泌增加、肠胃加倍“工作”，同时释放出内啡肽。若再吃一口，脑部又会以为有痛苦袭来，释放出更多的内啡呔。持续不断释放出的内啡呔，会使人感到轻松兴奋，产生吃辣后的“快感”。吃辣椒上瘾的另一个因素是辣椒素的作用。当味觉感觉细胞接触到辣椒素后会更敏感，从而感觉食物的美味。 所以人吃辣椒流鼻涕是正常现象。

其实辣的东西所挥发的东西同时也会刺激眼睛，使泪腺为了保护眼睛而分泌泪液，泪液太多的话会顺着眼睛跟鼻腔的通道流到鼻腔内。所以当人吃太辣的东西时，会流泪而且流鼻涕。

人吃了辣椒以后，辣椒中的辛辣的物质会顺着鼻咽管进入鼻腔，有时会有一部分顺着鼻泪管进入，当人体受到刺激后，就会分泌液体对这些物质进行稀释，因此会眼泪，鼻涕一起流。